martes, 19 de agosto de 2014

Proyecto Murcimaleta Viajera: Las Aventuras de Marcelo en Cuba


Responsables: Adrián Marquez Cuétara, Lida Sánchez Sánchez y Carlos A. Mancina

Marcelo ya lleva un tiempo en Cuba y gracias a su estancia prolongada ha podido acompañarnos a numerosas actividades con niños, jóvenes y adultos.

Previo a su llegada el pasado año se organizó una charla y una exposición fotográfica de murciélagos en la Facultad de Biología de la Universidad de la Habana donde se presentó el proyecto Murcimaleta Viajera. En este encuentro enfocado a estudiantes de las tres carreras (biología, microbiología y bioquímica) se compartieron debates sobre la historia natural del grupo, sus amenazas, su importancia y las perspectivas de su estudio. Esta sesión tuvo como objetivo, además de presentar el proyecto, reclutar estudiantes que participaran en las actividades con los niños.

El debut de Marcelo ante los cubanos fue en el Festival de Ciencias de la Universidad de La Habana. A esta actividad asistieron más de mil personas, desde niños hasta abuelos, y se presentaron proyectos de todas las facultades. Aquí Marcelo habló un poco a los visitantes de su recorrido, de su historia de vida, de su importancia y de cómo y por qué necesita de nuestra protección. Además, se montaron dos mesas expositivas con afiches, dibujos para colorear y fotos de los animales. Se organizó un tesoro escondido con diferentes figuras de cosas que comen y no comen los murciélagos y se esparcieron por toda la plaza de La Colina (Universidad de La Habana), premiándose luego a los niños que trajeran los que servían de alimento. De esta forma  mantenían frescas las ideas de la charla a medida que pasaban por exposiciones de otras facultades. Estas actividades fueron de gran agrado para toda la población, no obstante el elemento principal que captó su atención fue el encuentro con animales vivos de Molossus molossus, el murciélago casero. Muchas de las personas presentes, sobre todos los adultos, mostraron temor en un primer momento, pero luego de ver la tranquilidad de los animales se acercaron e incluso los tocaron. Después de la experiencia, más de un niño quería un murciélago como mascota. Esta oportunidad se aprovechó para comentar, principalmente a los adultos, sobre las verdaderas enfermedades transmitidas por murciélagos (se les atribuyen más de las que son realmente), cómo reconocerlas y qué hacer si un quiróptero entra a la casa. Finalmente los propios oyentes sopesaron el papel como vectores contra la importancia ecológica y para el hombre del grupo llegando a conclusiones optimistas.

Marcelo participó además en el Festival Ambiental por el Día de los Niños (4 de abril) organizado por las Brigadas Estudiantiles de Trabajo, y en el Festival del Parque Metropolitano de La Habana. En estos festivales se desarrollaron dinámicas muy semejantes a la anterior. En adición, se colocaron redes de niebla y se mostró su función en el estudio de los murciélagos, y se llevaron animales de diferentes especies (Molossus molossus, Artibeus jamaicensis y Eptesicus fuscus) para que evidenciaran la diversidad de formas y tamaños. En todos estos encuentros los mitos populares que demonizaban a los murciélagos fueron sustituidos por la visión de animales reales, muchas veces con conductas no muy diferentes a las nuestras.  

Desde su llegada, Marcelo fue un invitado especial de la Iniciativa Planta!. En este sentido participó el Festival del Monte 2014, al cual asistieron niños de todas las regiones de la capital. En él se habló principalmente de los hábitos alimentarios y de la ecolocalización, y se enseñó a los infantes a manipular y comprender someramente el funcionamiento de equipos de trabajo tales como cámaras trampa y BatDetectors.  Además, como parte de la Iniciativa fuimos invitados al Campamento Planta!, realizado en el mes de abril en el Jardín Botánico Nacional, y al cual asistieron estudiantes de biología de las tres universidades del país. Allí se desarrolló una charla sobre el grupo y se llevó a cabo una práctica consistente en la captura de animales con redes de niebla y en la recolección y montaje de granos de polen hallados sobre las especies fitófagas. Esta actividad fue muy bien recibida por los estudiantes y profesionales allí presentes, y como resultado nuestro murciélago y su proyecto internacional fueron invitados a participar en el Día de la Biología de la Facultad de Agronomía en la Universidad Central de Las Villas.

La visita a la universidad villaclareña se desarrolló en mayo del 2014 y  tuvo muy buena aceptación. Se realizó una exposición fotográfica y de afiches durante la tarde y se llevaron a cabo capturas de murciélagos durante la noche. En esta oportunidad los estudiantes aprendieron a pesar los animales, a medirlos, a reconocer especies y estados reproductivos y a abrir y cerrar las redes. Esta visita tuvo como objetivos, además del acercamiento al proyecto, la capacitación de un equipo de trabajo con murciélagos en esa provincia.


Hasta la fecha Marcelo ha sido el protagonista de la mayor parte de las actividades de educación ambiental con murciélagos en Cuba. En el tiempo que le queda esperamos que nos acompañe en varios encuentros más pues tiene gran aceptación entre los chicos cubanos. Queremos agradecerle al proyecto Murcimaleta Viajera por permitirnos esta experiencia y darnos la oportunidad de sumar las voces de nuestros niños (y adultos) a un  mismo coro internacional por la conservación de nuestros murciélagos.